王莽（おうもう）は新朝の皇帝。即位前の爵位は安漢公。『漢書』等に記されている「莽」の字の草冠の下の字は大ではなく犬である。
前漢の元帝の皇后・王政君（孝元皇后）の甥で、成帝の母方の従弟に当たる。王曼（おうまん）の次男で、王宇・王獲・王安・王臨・王興・王匡らの父。孫（王宇の子）は王宗。娘に平帝の皇后王氏、王曄、王捷らがいる。正妻は宜春侯王咸[1]の娘。また、王永の弟で、王光の叔父。
生涯 [編集]
皇后（孝元皇后）に立てられた伯母の王政君の縁故で伯父達が列侯に封ぜられ、高官として裕福な暮らしを送る中で、父・王曼と兄・王永が早死にしたために王莽の一家のみが侯に封ぜられず貧しかった。王莽は恭倹に身を持し、沛郡の陳参に師事して『礼経』を受け、身を勤め学を広め、儒生並の服装をし、母と兄嫁に仕えた。また、甥の王光を養子とし実子以上に熱心に養育し、それに王莽の妻が不平を述べたと伝えられる。
壮年となると、伯父の大将軍王鳳が病んだ時に看病を続け、それ故に王鳳は亡くなる時に成帝に王莽を託し、以後、王商、王根の推挙と皇太后（孝元皇太后）となっていた伯母の王政君を背景に出世し、親戚の淳于長を失脚に追い込み、大司馬となった。しかし外戚を除こうとした哀帝が即位すると罷免されて封国へ追いやられたが国政復帰の嘆願が多く出され、長安に呼び戻されている。また永始元年（紀元前16年）、新都侯に封ぜられる[2]。哀帝が死亡すると哀帝から皇帝の璽綬を託されていた大司馬董賢から璽綬を強奪し、平帝を擁立して大司馬に返り咲いた。その一方で儒学と予言書に基づいた政策を実施し民衆の支持を獲得、宰衡、安漢公、仮皇帝（摂皇帝）となった後、8年に漢から禅譲の形式で新を建国、自ら皇帝に即位した。簒奪に際して太皇太后（孝元皇太后）として玉璽（伝国璽）を預かっていた王政君は、玉璽受領の王莽の使者王舜（王音の子。王莽の従兄弟）に向かって玉璽を投げつけ、王莽を罵倒したと史書は伝える。王朝建国以前に、王莽は次男の王獲を奴僕を殺したことで罪に問い、さらに長男の王宇を謀略を為したことで獄に送って、共に自殺させている。
王莽は周代の治世を理想としたが、現実性に欠如した各種政策は短期間に破綻した。また匈奴や高句麗などの周辺民族の王号を取り上げ、中華思想に基づく侮蔑的な名称（「高句麗」を「下句麗」など）に改名しようとしたことから周辺民族の叛乱を招きそれを討伐しようとしたが失敗した。さらには専売制の強化なども失敗し新の財政は困窮した。
その体制に耐えられない農民の反乱（赤眉の乱）などが続発し、王莽が南陽劉氏の立てた更始帝を倒さんと送った100万の軍勢も昆陽の戦いにて更始帝下の劉秀らに破られ、これによって周囲で群雄が立ち上がって更始帝に靡き、遂には頼む臣下に謀反未遂が起こり、長安城に更始帝の勢力が侵攻し、王莽もその混乱の中、杜呉という者に殺された。68歳。これにより新は滅亡した。彼の首級は更始帝の居城宛にて晒され、身体は功を得んとする多くの者にばらばらに分断された。
王莽の死後、漢の一族の更始帝の変遷期を経て劉秀（光武帝）によって漢朝が復興した（後漢）。
王莽の政治について批判的な評価がなされることが多いが、漢朝臣下の時代に自ら定めた「皇帝の即位儀礼」は光武帝以降の歴代の皇帝に受け継がれ、それぞれの即位式に際してはこれに基づいて諸儀礼が行われた。
逸話 [編集]
王莽に叛いた翟義と共謀した王孫慶を捕え、太医に解剖させた事がある。五臓や血管について記録させ、「これで病気の治療法が判る」と言った（『漢書』王莽伝中）。
哀章の偽作した預言書を信じ、「王興」と「王盛」と言う名の人物を探させ、門番の王興と餅売りの王盛を公に任命したと言う話がある（王莽伝中）。
天に救いを求めるために泣き声の悲哀な者を郎（官僚）に取り立てた。このため、郎の数だけで5000人に達したと言う（王莽伝下）。
ある人が一日に千里を飛び、匈奴を偵察できると言った。王莽がこれを試させたところ、大鳥の翼をつけ、全身に羽毛をまとい、紐でつなぐ仕組であった。この者は数百歩飛んで墜落した（王莽伝下）。
『周官』と言う書物を元に国策を行ったが、この『周官』自体が王莽が劉歆に創作させたものではないかという説がある[3]。
日本でも古くから姦臣の代表格として知られていた。『藤氏家伝』大織冠伝が蘇我入鹿の政を「安漢の詭譎」と批判して以来、『平家物語』も趙高・安禄山らと並ぶ朝敵として王莽の名を挙げ（巻1）、木曾義仲の横暴ぶりを王莽に例える（巻8）などした。
中国では「暴君・王位簒奪者・偽天子が皇位にある時、天変地異が起こる」と信じられていた。呉承恩はこの伝承を用いて、西遊記で孫悟空が暴れた時期（山に封じられるまで）を王莽の時代と設定した。
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